美人魚

今早接獲洋外公的來電，昨夜阿公做了惡夢，睡夢中大翻身不慎撞到床頭梳妝櫃，撞得頭破血流，還好阿公懂得先撥打119叫救護車，並向樓下鄰居求救，額頭的傷口縫了十幾針。

感謝幾十年的老鄰居幫忙，好鄰居相伴勝過遠親，所謂『遠親不如近鄰』。

阿公現年72歲，接觸慈濟，有了信仰，心念轉變，較為樂觀獨立，平日積極參與慈濟志工培訓，老人家用閒餘時間做善事，三餐與生活也讓我們較放心。

猶記上次阿公因環保站資源回收車卸貨，一根手指不慎手被車板夾傷做了小手術，我趕緊從公司趕去醫院處理，事後的換藥和生活照料由高雄妹妹接手；這次意外，我將阿公接來小住幾天，我家再寬敞舒適也比不上阿公自己的房子，生活習慣不同，不能去環保站，整天無所事事，對他而言，這才是痛苦所在。

我們三姐妹，一個嫁香港；一個嫁高雄；我是離阿公家最近的，但再怎麼近都無法第一時間協助，開始思索關注長期照護問題。

父母的養育之恩，對子女的關愛與照料，這份血緣親情任誰都無法割捨離棄，但上有老下有小，肩負全家經濟壓力的「三明治族」子女，面臨老年人口俱增，父母失智或長期照護的困境又該怎麼辦？

老並不可怕，就怕失能失智拖病，長期臥塌，生活無法自理，活著的尊嚴在哪裡？

不論有沒有生養小孩，你我要有一種認知，不能指望子女來長期照顧，當你需要時，子女可能正值事業巔峰，為生活與工作奔走異鄉，萬一你活太久，他也步入老年，沒有體力與能力照料你，還是多存點錢，即早規劃較實在。

活的愈久，長期照料的時間也會拉長，據世衛生組織統計，人類長期照顧的需求為5-10年。

照顧嬰幼兒與老年長期照顧是截然不同的，每天看著嬰幼兒進步成長，代表的是一種生生不息，一種生命延續，一種希望。

然而，長照每天看見的是生命的凋零，甚而走向死亡，這對有情感牽絆的家人而言是個衝擊，不但體能耗費，犧牲自己的人生與時間，每天處於一種封閉的時空，面對死亡陰霾，很難不憂鬱。

長期照護是一項24小時不眠不休、專業又耗體能的工作，包括餵食（藥）、洗澡、大小便、翻身、拍背、復健、處理疼痛、搬運病人、就醫、情緒發泄與緊急狀況的處理等大量的體力負擔。

從小到大，沒有人教導我們面對臨終的生命教育，不是每個人的性格都適合當長期照顧者，就像不是每個人都適合從事醫護工作。

將長輩送安養院與孝不孝順，完全是兩碼子事，只是一種需求和解決問題，就像嬰幼兒送托兒所那般。

長期照護不是一人或一個家庭能承擔，這是一個嚴重的社會問題，它需要國家介入，不應該由家庭或子女獨自承擔。

隨著醫療科技進步，生命得以延年益壽，但這樣真的有比較好嗎？這世代「老不起」，「吃百二」未必是件好事，請不要再祝賀人家「長命百歲」了。

「生命，在於有多寬廣和精彩，不在於長短。」

這場銀髮風暴已在你我身邊蔓延，不能不正視這個問題。

【Smart智富月刊第73期】

【文／施禔盈】

當經濟高成長不再，當鐵飯碗變成玻璃碗，當人類壽命延長、活得老變成常態，當少子化趨勢形成……你能想像夾心族的「明天過後」會是什麼樣的景象？無力維持自己的生活負擔，卻仍背負奉養父母的傳統包袱，不敢期待養兒防老...，這些景象將一一呈現，你準備好了嗎？

三個年輕人養一個老人、四個家庭養一個小孩，65歲的爸爸要養90歲的爺爺，還要養35歲的兒子和5歲的孫子……你能想像這樣的景象嗎？老態龍鍾的社會，經濟活動力降低，夾心族的臉上看不到一絲笑容。

你以為這幅景象多久後會出現，40年後、50年後……都錯！恐怕這個答案比你所預期的要來得快，很訝異嗎？近年來台灣年輕人愈來愈晚婚，生育子女的意願也相當低落，光從這兩點社會現象，就可以預見台灣高齡社會即將來臨。

台灣人口老化現象，比南韓、新加坡更快

從具體數字來看，台灣每年新生嬰兒數從1984年的36萬人，縮到去年只剩22萬人，今年甚至將跌破20萬人。這個低新生兒的現象，我們從婦女平均生育率也可清楚看出，1984年每個婦女平均生育兩個小孩，到去年統計則只有1.24個，和其他國家相比，台灣的婦女生育率已經是國際低水準了。

由於出生嬰兒少，過去十年台灣人口結構老化的速度加快，從1993年台灣地區65歲以上人口占總人口比重超過7％開始，台灣就正式成為人口老化國家。同時，台灣人口結構老化的速度還比其他國家惡化得更快。如1993年，南韓65歲以上老年人口占5.5％，2002年升至7.6％，同期間新加坡老年人口比重從6.0％增加到7.0％，至於台灣，則從7.1％攀升到9.0％。

針對台灣社會人口結構變動的問題，台北市政府社會局局長薛承泰說，西方國家人口成長率由高到低，歷經上百年的演變，台灣則在短短30年內，人口成長率就降到1％的低成長景況，去年甚至只剩0.5％不到。他擔心社會制度與福利的調整，趕不上人口結構的快速變化，民眾未來的生活潛藏危機。

老年人口大幅成長，社會負擔重

根據我們的調查，目前奉養父母的開銷並沒有造成夾心族太大的壓力，但台大社會工作學系教授林萬億指出，不要輕忽父母照養費的大幅提升。

觀察台灣人口結構，去年老年人占總人口比重雖達9.23％，但是根據國際統計，需要特別照顧或提供醫療層面協助的75歲以上老老人、及失能老人約占老年人口的5～6％。也就是說，雖然老年人口比重看起來不低，但是在台灣真正需要被照顧的老人，人口數其實只有約12萬人。

根據經建會的推估，2024年老年人口占總人口比重達20％，若以老老人及失能老人占其中6％來推算，屆時需要醫療照護或長期看護的老人人口會驟增到20幾萬人，比目前高出一倍之多。

●解釋名詞：扶老比與扶幼比

扶老比指的是15～64歲青壯年人口，扶養65歲以上老人的比重，扶幼比則是15～64歲青壯年人口，扶養0～14歲兒童或少年的比重。當扶老比的比例愈高，顯示高齡人口的比重愈來愈高，扶幼比的數字愈高，表示一個社會的新生兒童的比例愈高，人口結構愈年輕化。

另外，我們從扶老比、扶幼比的數據變化趨勢，更可以看出台灣社會的老年危機已經啟動。過去30年台灣扶老比明顯攀升，1974年時，每100個青壯人口只需扶養5.56個老人，換句話說，18個年輕人養一個老人，到了1994年時，變成9個年輕人養一個老人，去年則是7.7個年輕人養一個老人。

根據經建會人力規畫處的推估，於2024年，扶老比的數字將升高為27.61％，也就是說，到時的情況是每3.6個年輕人就要養一個老人。西元2044年時，扶老比為61.73％，變成每1.6個年輕人就要扛一個老人的重擔。

扶幼比迅速下滑，四個家庭只有一個小孩

相較扶老比的節節高升，扶幼比則是下滑快速。1974年，扶幼比59.81％，每1.67個大人養一個小孩，去年這個數字已經降至27.95％，變成每3.6個大人養一個小孩。至於20年後，扶幼比將萎縮至12.42％，變成每八個大人只照養一個小孩。

長期研究人口結構變遷的薛承泰說，當2016年扶老比正式超越扶幼比時，整個社會的前進動力會顯得相當蹣跚，因為養老人是愈養負擔愈沉重，如果大家再不正視這個老人危機，那麼整個國家將被老化問題糾纏而無法脫困。

日本就是一個活生生的例子。1993年日本老年人口比重是13.5％，2002年增為18.5％。在此期間，美國老年人口反而從12.6％降到12.4％，這可以說明為什麼過去10年，美國的經濟活力比日本高出許多。

working poor，夾心族心有餘力不足

從經建會對未來三十年的人口結構推估來看，我們除了看到老年人口比重節節高漲外，還會看到平均餘命拉長的現象。根據推估，目前男性的平均餘命為73歲，女性為78歲，但是到2024年時，預估男性平均餘命為78歲，女性為85歲，足足比現在多出五歲以上。面對壽命延長，退休生活的安排將更形重要。

暨南國際大學社會政策與社會工作學系教授古允文指出，夾心族的三個為難處境：第一，政府財政狀況不佳，難有好的社會福利制度；第二，下一代價值觀變遷，想依賴兒女更顯困難；第三，微利時代定存、保險獲利有限，投資報酬則不確定。

古允文指出，過去可能因為家庭變故或失業導致貧窮，但未來可能是有所得，但是不夠用，就是所謂的「新貧」，對這一代夾心族來說，working poor成了最大的難解之結。

活得老，壽命可能延長；子女少或沒有；賺得少，退休金不足；父母年邁，醫療開銷變重……這些都是夾心族「明天過後」即將面臨的景象。面對「扛不起的未來」，夾心族究竟該怎麼辦呢？

延後退休，明天過後才能OK

薛承泰說因應高齡社會，夾心族其實應該將退休年紀延後至70歲，不過，這樣做也會產生社會問題，因為會阻礙年輕人的就業機會。因此，他建議可以實施彈性的退休制度，例如50～55歲可以從每天工作八小時降為六小時，過了五年，工作時間變成半天，以逐步遞減工作時數來釋出工作機會，直到70歲。如此漸進式的退休模式，夾心族不會提早面對經濟壓力，並且也可以做到世代交替。

古允文也表示，台灣民眾沒有60歲就退休的本錢，與其他東亞國家相比，去年日本60～64歲高齡勞動參與率是55.1％，南韓55.8％，新加坡是34.9％，反觀台灣僅有34.0％。相對日、韓等國家，台灣高齡勞參率明顯偏低。雖然提早退休是大家的夢想，不過，古允文笑笑說，人生最悲慘的一件事便是，花完身上最後一毛錢，卻還活在人世。如果夾心族意識到20年後的社會環境將是如此艱鉅，那麼延後退休才是比較切合實際的做法。

當然良好的社會福利政策絕對是幫助夾心族解套的一帖良方，林萬億呼籲，夾心族除了要即刻為自己的未來展開規畫之外，還要勇於與社會對話，把聲音傳出去。一個人扛不起未來，那麼就應該透過集體的力量，推動政府正視問題建立制度，讓教育、養老的問題，由社會一起來分攤。

希望「明天過後」還能OK，夾心族，你必須要有所行動！